Notre chère ville de Sienne, fière et réservée, aime se dévoiler petit à petit, jalouse, elle conserve précieusement son glorieux passé mais en même temps elle est tournée vers le futur, est définie par les historiens d’art la «Capitale du Gothique Italien» pour sa richesse du XIV siècle.
Afin d’en préserver la beauté, le centre ancien a été fermé au trafic déjà depuis les années ’60, premier exemple de ZTL (zone à trafic limité) en Italie, et garantie la meilleure tranquillité aux visiteurs qui veulent découvrir Sienne, ses églises et ses ruelles sinueuses non dénuées de charme.
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Vous pouvez commencer la visite du Centre ancien de Sienne, par la Cathédrale majestueuse, joyau en marbre et pinacles, qui mérite sans aucun doute une visite approfondie, sans oublier le Musée de l’Œuvre, où sont conservés les originaux des statues de la façade, œuvres de Giovanni et Nicola Pisano, le Vitrail de l’abside, et la célèbre Maestà, réalisées par Duccio di Buoninsegna, Grand Maître de l’école Siennoise.
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De la Cathédrale vous pouvez descendre sur la Place du Campo, la plus belle Place d’Italie selon beaucoup d’écrivains, et visiter le magnifique Palais Public, depuis toujours le siège de la commune de la ville, à l’intérieur vous pouvez trouver de nombreuses fresques parmi lesquelles la Maestà de Simone Martini et le cycle du Bon et Mauvais Gouvernement, œuvre de Pietro et Ambrogio Lorenzetti.
«Sienne est emplie de cloches» dit un vieux proverbe toscan: les plus belles Eglises de la ville, mis à part la Cathédrale, sont sans aucun doute la Basilique de Santa Maria dei Servi, on peut y voir des escaliers le plus beau panorama de la ville, la Basilique Santa Maria in Provenzano, l’unique église baroque de Sienne, la Basilique Saint François avec à ses coté l’Oratoire de San Bernardino, et San Niccolò al Carmine, où vous pourrez y voir une très belle toile de Domenico Beccafumi.
On ne peut parler de Sienne sans la plus célèbre jeune fille de la ville, Sainte Catherine, Patronne d’Italie et d’Europe. Devant notre hôtel se trouve la très belle Basilique Saint Dominique, grandiose construction de style roman et gothique; tout près se situe la maison natale de la Sainte annoncée par le «Portico dei Comuni d’Italia».
Et après avoir marché le long des ruelles de la ville (parmi lesquelles nous vous signalons le très impressionnant Castellare degli Ugurgeri, entre le Campo et l’église Saint Christophe), vous pourrez vous arrêter dans une des nombreuses «boutiques» de produits typiques pour déguster notre charcuterie de “Cinta Senese”, le Pecorino de Pienza ou des «Crete Senesi», les recettes simples mais goûteuses de la tradition gastronomique accompagnées d’un verre de bon vin: vous aurez l’embarras du choix entre le Chianti, le Brunello de Montalcino, le Nobile de Montepulciano, le Morellino de Scansano et, entre autres, les vins blancs, la Vernaccia de San Gimignano, tous les produits de la campagne autour de Sienne, et n’oubliez pas de goûter le Panforte, les Ricciarelli, les Cavallucci et les Copate, gâteaux typiques de Sienne, produits depuis des siècles dans la ville, accompagnés d’une goutte de Vin Santo toscan.
Sienne n’est pas seulement une ville d’art mais aussi le siège de nombreuses institutions comme: la Banque la plus ancienne du monde, la banque Monte dei Paschi di Siena, fondée en 1472, son siège se trouve dans la très belle Rocca Salimbeni, visitable seulement sur réservation; l’Université est parmi les plus anciennes en Europe et aujourd’hui elle est connue pour ses étude littéraires; l’Académie Musicale Chigi Sarracini qui organise des évènements et des concerts à Sienne et son département, fondée par le Conte Guido Chigi Saracini dans le très beau palais du même nom, lui aussi visitable.
Dans la Forteresse des Médicis du XVII siècle se trouve l’œnothèque Italienne qui s’occupe de la tutelle des vins nationaux et organise des soirées avec dégustation de vins et plats typiques.
Au Nord de Sienne vous pourrez visiter la ville de San Gimignano, connue dans le monde entier comme la ville des mille tours.
A peu de km au nord-est de la ville vous trouverez le Chianti, terre de production du très célèbre vin rouge du même nom, en parcourant la route nationale Chiantigiana n. 408, qui vous portera vers des panoramas à vous couper le souffle sur les vignes et sur les châteaux du Chianti où vous pourrez effectuer des dégustations de vins accompagnés de plats typiquement goûteux: Meleto, Brolio, demeure du Baron Ricasoli, et la Rocca di Castagnoli.
Au sud de Sienne vous pourrez découvrir des « paysages lunaires » des calanques de tuf des Crete Senesi, terre de truffes blanches, de charcuterie de « cinta » et d’un très bon fromage « Pecorino ».
Ou alors le long de la route nationale Cassia n. 2, vous pouvez descendre le long de la vallée Arbia, et monter ensuite à Montalcino, la patrie du Brunello, le meilleur vin rouge au monde selon les experts, et visiter le bourg médiéval, qui au XVI siècle fut le dernier bastion de la République de Sienne.
De Montalcino vous pouvez poursuivre vers le Monte Amiata, une zone en dehors des grands flux touristiques, mais d’une nature riche avec ses bois de châtaigniers et de champignons, ainsi que l’apiculture, très diffuse dans tout le sud du département.
Du Monte Amiata vous pouvez descendre dans la vallée Orcia, où se trouvent de nombreuses stations thermales comme Bagno Vignoni, avec sa vasque en pierre qui remonte à l’époque romaine, la très belle petite ville de Pienza, qui domine la vallée du haut d’un col, la ville utopique construite au XV siècle par le pape Pie II Piccolomini né à Pienza en 1405.
En continuant vers l’est, sur de célèbres routes blanches au milieu des cyprès, vous rencontrerez d’abord le très beau bourg médiéval de Monticchiello, ensuite vous trouverez la splendide ville de Montepulciano, sur une colline, joyau de l’architecture du XV siècle et siège de production d’un autre célèbre vin rouge, le Nobile de Montepulciano .
On trouve de nombreux sites thermaux dans le département. En plus de Bagno Vignoni déjà cité, dans la Vallée d’Orcia, les sites les plus importants sont Rapolano Terme, à seulement 25 km de Sienne, et les thermes de Petriolo, dans la très verte vallée de Merse.
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